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薬事法改正では、OTC医薬品*1の購入のしくみや陳列場所が大きく変わりました。
また、「登録販売者制度」が新設され、薬の種類によっては、購入時に薬剤師に加えて新たに登録販売者が使い方、注意点などをアドバイスすることになりました。
*1 OTC医薬品・・・薬事法では「一般用医薬品」ともよばれ、医師による処方箋を必要とせずに購入できる医薬品です。
OTCは、英語の「Over The Counter:オーバー・ザ・カウンター」の略で、カウンター越しに薬を販売するかたちに由来しています。
OTC医薬品は、副作用などのリスクの程度に応じて3つに分類されました。
第1類医薬品は、医療用医薬品からOTC医薬品として承認されたスイッチOTC薬など、薬剤師がいないと購入することができない薬です。
第2類医薬品は、風邪薬、解熱鎮痛薬や漢方薬などが該当します。
第3類医薬品は、ビタミンB・C含有保健薬、整腸剤などです。

| リスクの程度 | OTC医薬品分類 | 購入時に対応する専門家 | 購入時の注意 |
|---|---|---|---|
| 第1類医薬品 |
薬剤師 | 文書による使用上の注意などの説明を受ける必要があります。 | |
| 第2類医薬品※ |
薬剤師または登録販売者 | 正しく使用するために出来る限り説明を受けましょう。 | |
| 第3類医薬品 |
薬剤師または登録販売者 | 相談したい事があれば積極的に聞きましょう。 |
※第2類医薬品のうち、特に注意を要する成分を含むものについては「指定第2類医薬品」の分類がなされています。
薬のパッケージや容器、添付文書にもリスクの程度を示す第1類、第2類、第3類と分類が表示されています。

指定第2類医薬品については、右のように2の数字に囲みがついて表示されています。
OTC医薬品については下のリンクをご覧ください。
新しい薬事法では、薬剤師以外にも薬について相談できる「登録販売者」が増えました。
第2類・第3類医薬品では薬剤師と同じように「効能・効果、用法・用量や副作用など使用上の注意」を説明したり、相談にも応えてくれます。
薬剤師がいなくても登録販売者の対応があれば、第2類・第3類の医薬品は、スーパー、コンビニなどでも購入できます。
登録販売者は、薬局などで1年以上の実務経験を持ち各都道府県が行う試験に合格した専門家です。
名札には「薬剤師」「登録販売者」と明示されています。


お薬手帳とは処方された薬の名前や服用量、回数などを記録に残すための手帳です。
受診する医療機関によってさまざまなデザインがありますが、内容は全て同じものです。複数持っている場合は一冊にまとめて記録するようにしましょう。
この記録によって医師や薬剤師は、どのような薬をどのくらいの期間使っているかを判断することができます。初めて受診する病院、薬を購入する際の薬局やドラッグストアなどで、この手帳を提示することで、同じ薬が重なっていないかどうか、あるいは飲みあわせについても確認できます。
購入したOTC医薬品やサプリメントについても、自分で記入しておきましょう。

薬剤師などの薬の専門家には、病気の症状だけでなく、日ごろの体調やアレルギー体質などを伝えておくと適切な助言を得ることができます。
さらに、生活習慣や健康管理の注意点、そして症状改善のための的確なアドバイスをしてくれる可能性も高まります。信頼できる薬剤師や登録販売者とのコミュニケーションを大切にしておきましょう。

2009年6月から新しい薬事法に変わり、医薬品売場では医薬品分類ごとに陳列する区画や購入場所にルールが設けられました。
特に、第1類医薬品は陳列と購入場所が薬剤師のいるカウンターに限られます。
陳列区画ごとに武田薬品の第1類から第3類までのOTC医薬品をリストアップしました。